Ruta panamericana (XII) : Mar del Plata 1995

La decimosegunda edición de la fiesta deportiva panamericana, se celebró en América del sur, en Argentina, más especifico en la ciudad de Mar del Plata, una urbe ubicada en el sudeste de la provincia de Buenos Aires, sobre la costa del mar Argentino, es la cabecera del partido de General Pueyrredón. Era la segunda ocasión que los gauchos servían de sede panamericana, cuando organizaron los primeros juegos, en el lejano 1951.
El evento se desarrolló entre el 11 y el 26 de marzo, período veraniego en el hemisferio sur, pero invierno en la parte norte, lo que afectó en cierta medida la asistencia de atletas de mayor calidad en varias disciplinas.
La ceremonia inaugural se desarrolló en el Estadio José María Minella, con la presencia del presidente argentino Carlos Saúl Menem, el pebetero lo encendió la patinadora Nora Vega, la cita contó con la presencia de 5144 atletas procedentes de 42 naciones, los que compitieron en 34 disciplinas deportivas.

En atletismo de bajo perfil, Cuba repite triunfo

Las competencias atléticas se celebraron en el Estadio «Justo Román», inaugurado el año anterior durante los Campeonatos Iberoamericanos. A pesar de la época en que fue convocado el evento y que la presencia de atletas de calidad de Estados Unidos y de las islas del Caribe, fue casi nula, el evento contó con 13 nuevas plusmarcas para los juegos.
Entre las luminarias que se dieron cita en Mar del Plata, se citan a, el brasileño Joaquim Carvalho Cruz, los estadounidenses Roger Kingdom, Patrick Manson, Cottrell J. Hunter y Kimberly Batten, los cubanos Iván Pedroso, Javier Sotomayor, Yoelbi Quesada y Maritza Martén, el ecuatoriano Jefferson Pérez y los mexicanos Carlos Mercenario y Benjamín Paredes.
Los 100 metros fueron para el canadiense Glenroy Gilbert (10.21), los 200 para el cubano Iván García (20.29), en 400 triunfó su paisano Norberto Téllez (45.38), mientras que en 800 y 1500 triunfaron los cariocas, José Luis Barbosa (1:46.02) y Joaquim Carvalho Cruz (3:40.26).
El mexicano Armando Quintanilla era el rey del fondo, al ganar 5 y 10 mil metros con cronos de 13:30.35 y 28:47.51 minutos, su coterráneo Benjamín Paredes, lo hacía en la prueba de maratón (2:14:44), mientras que los brasileños Wander do Prado Moura y Eronildes Nuñez de Araujo, se imponían en 3000 con obstáculos y 400 con vallas.
Cuba dominaba en los saltos, con Javier Sotomayor en la altura (2.40-récord de los juegos), Iván Pedroso en la longitud (8.50) y Yoelbi Quesada en triple (17.67); mientras que el estadounidense Pat Manson, lo hacía en pértiga con 5.75 metros.
En los lanzamientos, Cottrell J. Hunter, ganó la bala (20.52), Roberto Moya, en el disco (63.58); Lance Deal, en el martillo (75.64) y el cubano Emeterio González, en la jabalina con 79.28 metros, en tanto el estadounidense Kip Janvrin, era el hombre más completo, con 8049 puntos.
Las pruebas de caminatas, eran para el mexicano, Carlos Mercenario, los 20 kilómetros y el ecuatoriano Jefferson Pérez, los 50 kilómetros, mientras que Cuba dominaba ambas postas.
En el sector femenino, la estadounidense Chryste Gaines, triunfó en 100 metros (11.05w), las cubanas Liliana Allen y Julia Duporty lo hacían en 200 y 400 metros, con cronos de 22.73 y 50.77 segundos, respectivamente, las norteñas, Meredith Rainey  (1:59.44) y Sarah Thorsett (4:21.84), ganaban en 800 y 1500 metros.
La mexicana Adriana Fernández, triunfó en los 5 mil metros con 15:46.32 minutos, la brasileña Carmen de Oliviera, la imitó en 10 mil, con 33:10.19 minutos, la estadounidense María Trujillo, ganó en la prueba de maratón con 2:43:56 horas.
La caminante mexicana Graciela Mendoza, triunfó en los 10 kilómetros, la cubana Aliuska López, logró su segundo título en los 100 con vallas, ahora con 12.68 segundos; mientras que la estadounidense Kimberly Batten, dio muestras de excelente estado de forma, al ganar con 54.74 en los 400 metros con vallas.
Los saltos, todos fueron a parar a la cosecha criolla, Ioamnet Quintero, se impuso en altura con 1.94; Niurka Montalvo en longitud con 6.89 y Laiza Carrillo en triple con 14.09 metros.
En los lanzamientos, la bala para la norteña Connie Price-Smith (19.17), el disco para la criolla Maritza Martén, con su tercer título (61.22) y la jabalina para su paisana Xiomara Rivero con 63.92 metros. La chica más completa del atletismo, la estadounidense Jamie McNeair, con 6266 puntos, nuevo récord de la competencia. Los relevos, el 4×100 para Estados Unidos y el 4×400 para Cuba.
En el reparto de medallas, ante la baja presencia de atletas de las islas del Caribe y el bajo perfil de los estadounidenses, Cuba conquistó la mayor parte con 18 títulos, 16 de plata y 5 de bronce; segundo, Estados Unidos con (13-11-11) y tercero, México (6-3-5).