Por Eddy Luis Nápoles Cardoso

Menos de un mes nos separan de la X edición del Campeonato Mundial Sub-18 de Atletismo (IAAF World Youth Championships), al celebrarse en Nairobi, Kenya, del 12 al 16 julio. En esta entrega pretendemos hacer mención a los atletas que han logrado el título máximo que concede la IAAF en los Campeonatos Mundiales que convocó o convocaba; cadetes o menores, junior o sub-20 y absoluto. Antes les explico que los Campeonatos Mundiales de Atletismo en categoría absoluta se iniciaron en Helsinki 1983, tres años más tardes vieron la luz los correspondientes a los junior, estos en Atenas; mientras que los referentes a los cadetes o menores de 18 años, comenzaron a celebrarse en 1999, con la edición de Bydgoszcz, Polonia.

Como quiera que el inicio del ciclo de estos eventos fue a la inversa, privó a miles de atletas a iniciarse por la citas de menores, luego continuar con el junior y terminar con el absoluto, entonces, los primeros que tuvieron la opción de lograr los tres títulos, fueron los que se coronaron en Bydgoszcz, en 1999.

Precisamente, cuatro campeones de esa cita inicial, de los trece que lo han logrado, tuvieron el honor de conquistar este trío de pergaminos, son ellos, el saltador de altura sudafricano Jacques Freitag, la vallista australiana Jana Pittman-Rawlinson, la pertiguista rusa Yelena Isinbayeva y la velocista jamaicana Veronica Campbell-Brown.

El saltador sudafricano Jacques Freitag integra el selecto grupo de campeones mundiales en todas las categorías del atletismo

Les comento que en el Campeonato Mundial absoluto celebrado en Paris en 2003, dos de estos cuatros atletas completaron la trilogía de títulos mundiales, Jacques Freitag y Jana Pittman-Rawlinson, siendo Freitag el primero en lograrlo, pues la final de salto de altura se celebró el 25 de agosto, mientras que la de 400 con vallas fue el 28. El sudafricano había dominado en Bydgoszcz con 2.16 metros, mientras que en la cita junior de Santiago de Chile 2000, logró 2.24 y en el absoluto se impuso con salto de 2.35 metros.

La corredora australiana, que por aquellos años se apellidaba solo Pittman, triunfó en la ciudad polaca en 400 con vallas con crono de 57.87 segundos y era séptima en 400 metro planos, mientras que en Santiago de Chile, logró un doblón histórico, al ganar ambas pruebas, con 56.27 y 52.45 segundos, respectivamente, en tanto, el título absoluto lo conquistó en Paris con crono de 53.22 segundos, triunfo que repitió en Osaka 2007, con 53.21 segundos.

La siguiente atleta en completar el trío de preseas de oro en estos eventos fue Yelena Isinbayeva, la pertiguista rusa triunfó en la cita para menores, con salto de 4.10, mientras que un año más tarde, compitiendo entre las junior, logró 4.20 metros. El título absoluto lo conquistó por primera vez en Helsinki 2005, con marca de 5.01 metros, luego vendrían dos más, Osaka 2007 y Moscú 2013. Cierra este cuarteto, la jamaicana Veronica Campbell-Brown, doble vencedora en Bydgoszcz, en 100 metros con 11.49 segundos y relevo 4×100 metros (44.30); en Santiago de Chile repitió el título en el hectómetro y agregó el de 200 metros, con plata en 4×100; mientras que el título absoluto lo conquistó al ganar los 100 metros en Osaka 2007, con crono de 11.01 segundos, agregándole en Daegu 2011, el de 200 metros (22.22).

Ahora continuando con las trilogías de campeones, corresponde el turno a la balista neozelandesa Valerie Vili, antes Adams, quien triunfó entre menores en Debrecen 2001, con envío de 16.87 metros; en tanto, en Kingston 2002, lo hacía en junior, con 17.73 metros; mientras que el primero de los cuatro absolutos que ha logrado, lo conquistó en Osaka 2007, con 20.54 metros, luego le han seguido, Berlín, Daegu y Moscú.

Usain Bolt fue primero campeón juvenil antes de conquistar el titulo de cadetes.

Con el impresionante jamaicano Usain Bolt, ocurrió algo singular, resulta que Bolt con apenas 16 años, se coronó primeramente entre los juniors, al ganar los 200 metros en la edición de Kingston 2002, con crono de 20.61 segundos, al año siguiente triunfa entre los menores, en Sherbrooke, Canadá, con 20.40 segundos. Antes había estado en Debrecen 2001, pero solo fue quinto en las semifinales de 200 metros y séptimo en el relevo de distancias. Los títulos absolutos han llegado por doquier (11), en 100 metros (3), 200 metros (4) y relevo 4×100 (4), pero el primero lo conquistó en Berlín 2009, al ganar los 100 metros, con crono de 9.58 segundos.

Otra multicampeona es la discóbola australiana Dani Samuels, monarca entre las menores en Marrakesh 2005, con envío de 54.09 metros; luego al año siguiente se tituló entre las juniors en Beijing, con 60.63 metros. El de mayores lo conquistó en Berlín 2009, con lanzamiento de 65.44 metros.

El corredor granadino Kirani James y el balista alemán David Storl, completan su faena en la edición de Daegu 2011. James también es uno de los casos sui géneris, al ganarlo todo en años consecutivos, fue doble monarca de menores en Brixen 2009, al ganar 200 y 400 metros, con 21.05 y 45.24 segundos, respectivamente; en 2010 ganó el título mundial junior en Moncton, Canadá, con 45.89 segundos y en 2011, triunfa en la cita coreana con 44.60 segundos.

El germano Storl ganó el menores de Ostrava 2007, con 21.40, el junior de Bydgoszcz 2008, con 21.08 metros, para culminar el absoluto en la cita coreana de Daegú 2011 con 21.78, título que repitió en Moscú 2013, con 21.73 metros.

La marchista rusa Yelena Lashmanova fue la titular entre los menores en Brixen 2009, título que repitió en la categoría junior, en Barcelona 2012, para conquistar al año siguiente el absoluto en la edición moscovita.

Otro que conquistó los tres títulos de manera consecutiva fue el corredor estadounidense Arman Hall, al ganar en Lille 2011 el menores, por partida doble, 400 metros y relevo de distancias, luego vencer en Barcelona 2012, entre los juniors y completar al año siguiente en Moscú con el absoluto, ambos como integrante de la posta 4×400 metros. Cierra la lista el estadounidense Bryshon Nellum, vencedor en Marrakesh 2005 en relevo de distancias, titular en Beijing 2006 entre juniors y Beijing 2015 en absoluto, ambos en 4×400 metros.

Esta trilogía ahora llega a su fin con la venidera cita de menores a celebrarse este verano en Nairobi, Kenya, pues la IAAF ha “tomado cartas en el asunto”, argumentando, la “escasa continuidad” de los menores en categoría absoluta, pero eso es tema para otro buen trabajo.