Por Lilian Cid

El Mundial U20 de Atletismo en Lima ha llegado a su fin, dejando un saldo que obliga a la reflexión para Cuba. Mientras Estados Unidos dominaba el medallero con un impresionante total de 16 medallas, ocho de ellas de oro, seguido de cerca por Etiopía (10 medallas, 6 de oro) y China (11 medallas, 4 de oro), y con Jamaica también destacándose (5 medallas, 4 de oro), la delegación cubana enfrentó un reto sin precedentes: por primera vez en la historia de sus participaciones, Cuba se fue sin medallas.

La Realidad del Atletismo Cubano

Esta edición del Mundial U20 marca un punto de inflexión para el atletismo cubano. Las expectativas no eran altas, y los resultados reflejan una realidad que se ha ido gestando en los últimos años: la necesidad de una renovación y un enfoque renovado en el desarrollo de talento joven. Yander Herrera, con su quinta posición en los 110 metros con vallas (99 cm) y una marca personal de 13.46 segundos, fue el competidor más destacado de los diez que representaron a Cuba. Su desempeño fue crucial no solo por su resultado, sino porque junto a otros dos atletas cubanos que lograron llegar a las finales, asegura cupos libres de coste para la próxima edición del Mundial U20, gracias al apoyo de World Athletics.

Los Retos y la Esperanza

El talento de Yander Herrera ha sido una luz en medio de un período complicado para el atletismo cubano. Su potencial ha sido reconocido incluso por figuras como Dayron Robles, quien ve en él un futuro prometedor. Sin embargo, Herrera aún tiene un largo camino por recorrer. Hay aspectos técnicos que necesitan perfeccionarse, y aunque posee una predisposición física destacable, su éxito dependerá de su dedicación y del apoyo que reciba para pulir su técnica.

Otros atletas, como Jocelyn Echazabal, quien era la abanderada de la delegación cubana debido a su experiencia y rendimiento, enfrentaron contratiempos. En la final de los 100 metros con vallas para damas, un tropiezo con un obstáculo le impidió alcanzar su potencial. Giann Carlos Baxter también logró destacarse al finalizar quinto en el triple salto, mientras que Anthony Martínez y Emmanuel se ubicaron en décima posición en sus respectivas pruebas, triple salto e impulsión de la bala.

Factores que Influyeron en el Desempeño

La preparación y las condiciones enfrentadas en Lima fueron desafiantes para los cubanos. Llegar directamente desde un clima cálido en La Habana a las temperaturas más frescas de Lima (menos de 16°) fue un choque que podría haber afectado su rendimiento. Además, hubo una notable falta de competencia a nivel local e internacional, lo que limitó las oportunidades de fogueo y el desarrollo de rivalidades necesarias para mejorar el rendimiento.

Otro aspecto a considerar es el hecho de que seis de los diez representantes cubanos registraron marcas que estuvieron entre las más bajas de sus temporadas. Este hecho apunta a una falta de preparación adecuada y quizás a la inexperiencia de enfrentar un escenario competitivo tan exigente.

Mirando Hacia el Futuro

Desde la creación de los Campeonatos del Mundo U20 en 1986, Cuba ha acumulado 86 medallas, incluidas 29 de oro. Esta trayectoria sitúa a la isla como una de las potencias de la región, solo detrás de Jamaica en términos de títulos. Sin embargo, los resultados de este año muestran la necesidad de un replanteamiento estratégico. Es vital que se invierta no solo en la formación de nuevos talentos, sino también en la retención y desarrollo de los mismos. Como en cualquier inversión, el retorno no siempre es inmediato, pero es esencial para asegurar el futuro del atletismo cubano. El camino por delante requiere análisis, compromiso y un plan claro para volver a posicionar a Cuba en la élite del atletismo mundial. La historia y el talento están presentes; ahora, el desafío es construir sobre esa base para futuros éxitos.

Resultados destacados de los atletas cubanos en Lima 2024:

1. *Yander Luis Herrera* (2007) – 5° en 110 metros con vallas, 13.46 segundos (P.B.).

2. *Giann Carlos Baxter* (2007) – 6° en triple salto, 15.68 metros.

3. *Yocelyn Echazabal* (2005) – 8° en 100 metros con vallas.

4. *Anthony Martínez Terry* (2005) – 10° en triple salto, 15.00 metros.

5. *Emanuel Ramírez* (2005) – 10° en lanzamiento de bala, 18.42 metros.

6. *Dianelys Alacán* (2007) – 22° en salto de longitud, 5.60 metros.

7. *Neilyn Rodríguez* (2007) – 22° en lanzamiento de disco, 46.50 metros.

8. *Javier Noris* (2005) – 24° en lanzamiento de jabalina, 63.36 metros.

9. *Ariday Girón* (2006) – 27° en triple salto, 12.21 metros.

10. *Camila Rodríguez* (2005) – 35° en 400 metros, 55.24 segundos.