Por Eddy Luis Nápoles Cardoso
El 30 de julio, segundo día de competencias para el atletismo centroamericano, están señaladas las finales, de la impulsión de la bala (M), salto de longitud (F), así como los 800 y 100 metros (M-F), mientras que habrá semifinales en 100 con vallas (F), 110 con vallas (M) y los 400 metros (M-F). Veamos las previas respectivas.
En la bala, para hombres, sin presencia cubana, los principales candidatos al título, son los jamaicanos, sí jamaiquinos, paisanos de Usain Bolt, el hombre más veloz del planeta; O’Dayne Richards (20.86), atleta de 30 años, con marca personal de 21.96 (Rabat, 2017). Ganó el oro en Toronto, bronce en el mundial de Beijing, octavo en Río de Janeiro y Ashinia Miller (20.93), atleta de 25 años, con marca personal de 20.93 (Hamilton, 2018). Onceno en el mundial junior de Barcelona 2012 y eliminado en Moncton 2010. En un segundo grupo están los mexicanos Uziel Muñoz (19.75), Mario Cota (19.54) y el isleño británico Eldread Henry (19.56).
El salto de longitud (F), la prueba promete ser competitiva, con la presencia sorpresiva de la colombiana Caterine Ibargüen, atleta de 34 años y especialista en triple, quien logró récord nacional, con 6.87, el 16 de junio, en Marsella, Francia, lo que le da la etiqueta de favorita. Luego estarían en un segundo grupo, la isleña británica Chantel Malone (6.48), atleta de 27 años, con cuota personal de 6.69. Es la titular de Veracruz, sexta en Toronto y ha sido séptima en los mundiales, al aire libre y bajo techo, de Londres y Birmingham, antes había asistido a los mundiales de Moscú y Beijing, siendo eliminada en ambas citas; la mexicana Jessamyn Sauceda (6.48), atleta de 29 años, que anteriormente hacía heptathlon, dedicándose en los dos últimos años al salto de longitud, logrando marca personal de 6.74 en la pasada temporada. Participó en los mundiales de Londres y Birmingham, resultando eliminada, en ambos eventos; cierran la lista de aspirantes, la panameña Nathalee Aranda (6.60) y las cubanas Irisdaymi Herrera, atleta de 26 años, con marca personal de 6.56 (2014), fue plata en Veracruz y sexta en Toronto, en la presente temporada ha logrado 6.51 metros y Paula Beatriz Álvarez (6.58).
En los 100 con vallas (semifinal), la principal favorita al escalón más alto del podio, es la boricua Jasmine Camacho-Quinn (12.40), atleta de 22 años, de grandes progresos, en la pasada temporada había logrado 12.58m (Eugene), bajando en la actual a 12.40 (Knoxville); le continua la bahamesa Devynne Charlton (12.70), atleta de 23 años, con marca personal de 12.70 (Baton Rouge). Fue semifinalista en el mundial de Londres. Semifinalista en el mundial junior de Eugene y eliminada en Barcelona 2012. Otras aspirantes a las medallas, serían las jamaicanas Nickiesha Wilson (12.93), cuyo mejor resultado es 12.81 (2017), eliminada en Río de Janeiro y Jeanine Williams (12.79). Grandes progresos han experimentado la tica Andrea Carolina Vargas (12.95) y la venezolana Genesis Romero (13.08). Por Cuba tomarán parte, las jovencitas Keily Pérez (13.48) y Greisys Roble (13.52).
En los 110 con vallas (semifinales), será una prueba más abierta, aquí destacan el barbadense Shane Brathwaite (13.48), atleta de 28 años, con cuota personal de 13.21, lograda en 2015, medallista de bronce en Toronto (13.21), semifinalista en el mundial de Beijing (13.31), ambos en 2015 y sexto en Londres 2017, con 13.32; el segundo aspirante es el trinitario Ruebin Walters (13.31), atleta de 23 años, con marca personal de 13.30 y el tercer aspirante es el cubano Roger Valentín Iribarne (13.48), atleta de 22 años, con marca personal de 13.39.
En los 400 metros (F), semifinal, viendo el listado de inscripción, la prueba debe estar abierta, pues no hay presencia de las primeras atletas de la región (Shaunae Miller-Uibo, Novlene Williams-Mills, Shericka Jackson, Stephenie-Ann McPherson, Chrisann Gordon). Solo dos han descendido de los 52.00 segundos en la presente temporada, la barbadense Lisa Anne Barrow (51.86) y la cubana Roxana Gómez (51.95), atleta de 19 años, con marca personal de 51.46 segundos (2017). Campeona Panamericana junior en Trujillo, sexta en el mundial junior de Bydgoszcz (52.24), semifinalista en el mundial de Londres y eliminada en semifinales en Tampere 2018, con 53.26. También habría que valorar a la jamaicana Tiffany James (52.11), atleta de 21 años, con marca personal de 51.32 (2016). Oro en el mundial junior de Bydgoszcz 2016 (51.32); a la colombiana Yenifer Padilla (52.14).
Entre los hombres (semifinal), las cosas cambian, pues con la presencia del dominicano Luguelín Santos (44.66), lo convierten en el principal favorito al título, es un atleta de 25 años, con marca personal de 44.11 segundos, ha logrado progresos en temporadas anteriores, se caracteriza por competir bien en los grandes eventos. Medalla de oro junior en Barcelona (2012), plata en Moscú (2013), oro en Toronto (2015), cuarto en Beijing (2015) y semifinalista en Río de Janeiro (2016). En un segundo grupo estarían, el tico Nery Brenes (45.00), el colombiano John Alejandro Perlaza (44.86), los jamaicanos Steven Gayle (45.88), atleta de 24 años, que ha tenido progresos sustanciales en la temporada pasada (44.99), pero sin participación en grandes eventos y Rusheen McDonald (45.77), con marca personal de 43.93, en 2015. Por Cuba estarán presentes, Yoandys Lescay (46.19), con cuota personal de 45.00 (Río de Janeiro 2016), con altibajos en sus rendimientos y Adrián Chacón (46.68).
Yoandys Lescay, hace unas semanas realizó 45.66 en España.
O sea que según las competencias del día de hoy, parece ser que la única posibilidad más o menos segura de subir a lo más alto del podio sería en el decatlón, y en las otras disciplinas solo se puede esperar sorpresas positivas.
No acabo de entender de dónde han de salir unas 23 medallas de oro en el atletismo. Como andan las cosas, los atletas cubanos han sorprendido más negativa que positivamente.
Pero 45s y pico son muy pocos para ganar en Centroamérica, a menos que él tenga mucha suerte y los contrarios estén en mala forma deportiva.