A juzgar por los listados previos, las competencias de atletismo pretenden robarse el show durante los Juegos Panamericanos, por la presencia de varios de los mejores atletas del mundo en la actualidad, en sus respectivas pruebas, algunos de los cuales, han ido calentando el ambiente con sus marcas en las competiciones previas.

Les propongo ver algunos de los posibles duelos en pos de los títulos a discutirse en la capital peruana, específicamente, entre, el 4 y el 11 de agosto, con previa para la maratón, el 27 de julio.

Tal vez, el más comentado sea el que sostendrán las triplistas Caterine Ibargüen y Yulimar Rojas, encuentro que viene precedido por otros anteriores enfrentamientos, como los acontecidos, en Río de Janeiro 2016, con triunfo para la colombiana, 15.17 por 14.98; en Londres 2017, con victoria para la venezolana, 14.91 por 14.89. En la actual temporada, se han visto las caras en dos oportunidades, con un éxito para cada una, Caterine, venció en Lausana, 14.89 por 14.82 y Yulimar lo hizo con total superioridad en Mónaco, al saltar 14.98, mientras Caterine, era relegada al sexto puesto (14.33). Este duelo ahora en Lima estará matizado, por una Yulimar Rojas que ha logrado un brinco de 15.06 metros, su mejor salto de por vida, consiguiendo estabilidad sobre los 14.80, lo que deja poco margen a las adversarias, en cambio Caterine Ibargüen, no ha podido saltar más allá de los 14.96 en las últimas tres temporadas y en la actual, no mantiene la misma persistencia de su contraria.

Otro enfrentamiento que pudiera ser atractivo, es el que pudieran escenificar en el salto de longitud, el estadounidense Jeff Henderson y el cubano Juan Miguel Echevarría, este a diferencia del anterior, está totalmente favorable al criollo, a pesar del título olímpico y panamericano del norteño. Se han enfrentado directamente en tres oportunidades, dos el año pasado (Roma, segundo Juan Miguel, con 8.53, por cuarto Jeff, con 8.19 y Estocolmo, primero el criollo, con 8.83w, por segundo el norteño, con 8.39) y uno en el presente (Rabat, primero Juan miguel, con 8.34, por décimo Jeff, con apenas 6.10). Hay otro, no directo que aconteció en la fase clasificatoria del mundial de Londres 2017, donde ambos resultaron eliminados, Echeverría, con 7.86 y Henderson, con 7.84. Ahora el escenario se presenta así, Juan Miguel dominó el listado mundial la pasada temporada, con 8.68 y en la actual va tercero, con 8.34, pero debe esperare un incremento de sus saltos en las próximas apariciones, mientras que Henderson no ha mostrado consistencia en sus presentaciones.

Sí los anteriores enfrentamientos se deben producir en las pistillas de saltos de la Videna, el siguiente va a tener por escenario la Avenida Larco y será en la prueba de caminata 20 kilómetros, entre las mujeres. Un duelo que puede tener más de dos participantes, pero en el cual, siempre estará presente la peruana Kimberly García, las otras atletas serán, la brasileña Erica Rocha de Sena y la colombiana Sandra Arenas. Estas tres marchistas, en ausencia de la mexicana María Guadalupe González, son las de mayor regularidad en las últimas temporadas y se han visto las caras, en varias oportunidades, pero me voy a remitir a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 y las temporadas 2017 y 2018. En la cita olímpica, la mejor ubicación la obtuvo Erica (1:29:29), cuarta, le siguió Kimberly (1:32::09), con el décimo segundo lugar; mientras que Sandra, era trigésimo segunda (1:35:40).

En la temporada 2017, se produjeron varios encuentros, bilaterales, el primero fue en Ciudad Juárez, con Erica (1:30:49), segunda y Sandra (1:32:52), quinta; luego coincidieron en Monterrey, Erica (primera, 1:32:07) y Kimberly (quinta, 1:35:58); en Rio Maior, lo hicieron Kimberly (primera, 1:31:00) y Sandra (segunda, 1:31:13); en Lima, Kimberly (segunda, 1:29:15), volvió a terminar delante de Sandra (cuarta, 1:32:15); el siguiente fue en Wuzhong, con Erica (tercera, 1:31:26) y Sandra (cuarta, 1:32:29); para cerrar la temporada en los bolivarianos de Santa Marta, con triunfo de Sandra (1:32:39), escoltada por Kimberly (1:33:07). El único encuentro de las tres marchistas se produjo en el mundial de Londres 2017, donde la carioca lideró, con el cuarto puesto (1:26:59), escoltada por la cafetera (1:28:10), mientras que la huancaína, era séptima (1:29:13).

Durante la temporada pasada, ocurrieron otros duelos bilaterales, el primero fue en Monterrey, con Erica (segunda, 1:30:47) y Kimberly (cuarta, 1:32:56); le siguió Sucua, con triunfo de Erica (1:30:22), mientras que Kimberley (1:32:48), era quinta; luego está Taicang, único con presencia de las tres y el siguiente orden, Erica (1:28:11), cuarta; Kimberly (1:28:56), octava y Sandra (1:30:11), decimoquinta; cerrando Suzhou, con Sandra (tercera, 1:31:44) y Erica (décima, 1:36:37). El resumen pudiera darnos este orden, Erica, Kimberly y Sandra, pero cada competencia es única, por tanto, la realidad se sabrá el 4 de agosto.

Otros duelos que deben tener por escenario la Videna serán; en los 200 metros, entre los hombres, con la participación del estadounidense Kenneth Bednarek (19.82) y el ecuatoriano Alex Quiñónez (19.87); en el salto con pértiga, en ambos sexos, por los hombres, con el brasileño Thiago Braz (5.92), titular olímpico y el estadounidense Chris Nilsen (5.95) y por las mujeres, las estadounidenses Katie Nageotte (4.82) y Olivia Gruver (4.73), la canadiense Alysha Newman (4.76) y la cubana Yarisley Silva (4.70).

En la impulsión de la bala (F), deben pugnar la jamaicana Danniel Thomas Dodd (19.48), la estadounidense Jessica Ramsey (18.90) y la canadiense Brittany Crew (18.69). También se producirán duelos; en los 100 con vallas, con la jovencita jamaicana Janeek Brown (12.40), frente a la experimentada estadounidense Sharika Nelvis (12.66); en los 800 metros (F), con la jamaicana Natoya Goule (1:57.90) y la cubana Rose Mary Almanza (1:59.04);  en los 10 mil metros (F), con la estadounidense Sarah Pagano (31:51.66) y la canadiense Rachel Cliff (31:54.88); en el lanzamiento de la jabalina (F), con la estadounidense Kara Winger (63.11) y la canadiense Liz Gleadle (62.83).

La colombiana Caterine Ibargüen (6.87), quien además del triple, competirá en salto de longitud, prueba donde tendrá la oposición de la canadiense Christabel Nettey (6.60) o de la virgenense británica Chantel Malone (6.90), mientras que en el triple masculino, el cubano Jordan Díaz (17.49), debe ser el oponente del estadounidense Omar Craddock o del brasileño Almir dos Santos.

También pueden producirse otros duelos entre coterráneos y coterráneas, como el de los jamaicanos Fedrick Dacres y Traves Smikle y las cubanas Denia Caballero y Yaimé Pérez, ambos en el lanzamiento del disco; los canadienses Damian Warner y Pierce LePage, en decathlon; las cubanas Yorgelis y Adriana Rodríguez, en heptathlon; las estadounidenses DeAnna Price y Gwen Berry, en martillo; el de Alexa Efraimson y Nikki Hiltz, en 1500 metros y el de las vedettes jamaicanas Shelly-Ann Fraser-Price y Elaine Thompson, en 100 metros.

Estos serían algunos de los enfrentamientos decantados, otros pudieran emerger en el transcurso de las competencias, mientras que, en otras pruebas, existe una mayor paridad entre los contendientes.