Por Eddy Luis Nápoles Cardoso

Se avecina una nueva edición del Campeonato Mundial de Atletismo, el número 20, a celebrarse en Tokio, Japón, entre el 13 y 21 de septiembre próximo, por lo que se impone realizar un breve recorrido siguiendo las huellas dejadas por el atletismo cubano en estas citas.

Los atletas cubanos han estado presentes en las 19 ediciones celebradas, acumulando 63 medallas, incluyendo 22 títulos, 25 preseas de plata y 16 de bronce. La mejor actuación general en una cita aconteció en Atenas 1997, cuando se conquistaron cuatro títulos, una presea de plata y otra de bronce; además, 19 atletas participantes produjeron 11 finalistas y 62 puntos, la mayor puntuación obtenida en estos eventos. Los héroes en la cita ateniense fueron Ana Fidelia Quirot (800 metros), Javier Sotomayor (altura), Iván Pedroso (longitud) y Yoelbi Quesada (triple), secundados por Norberto Téllez (800 metros) y Aliecer Urrutia (triple).

En el andar cubano por las ediciones mundialistas le siguen, a Atenas 1997, otras dos citas donde se conquistaron tres títulos: Edmonton 2001 (3-1-2) y Helsinki 2005 (3-3-0). El atletismo cubano eslabonó, entre Stuttgart 1993 y Berlín 2009, una cadena de nueve ediciones consecutivas logrando, al menos, un título por cita. Pero el último título mundial data de Doha 2019, conquistado por la discóbola Yaimé Pérez.

También hay que hablar de las peores actuaciones, apartado donde convergen Helsinki 1983 y Eugene 2022; para hacerlo debemos analizarlas utilizando la variable cualitativa. En la capital finlandesa se obtuvo una medalla de plata, con cuatro finalistas y 11 puntos; en cambio, en la sede del Condado de Lane no se lograron medallas, igualando la cifra de finalistas en la cita finesa, aunque la calidad de estos últimos permitió sumar cuatro puntos más.

En cuanto a las asistencias mundialistas, la mayor comitiva aterrizó en Gotemburgo 1995, con 41 atletas, logrando ubicar a 15 de ellos entre los ocho primeros por prueba (finalistas). En el lado opuesto está Helsinki 1983, con solo 11 atletas cubanos presentes.

En el plano individual, sigue siendo Iván Pedroso (longitud) el máximo ganador de títulos mundiales, con cuatro; tres conquistó Yipsi Moreno (martillo), mientras que otros cuatro atletas lograron dos: Javier Sotomayor (altura), Ana Fidelia Quirot (800 metros), Osleidys Menéndez (jabalina) y Yargeris Savigne (triple). Iván Pedroso, con sus cuatro títulos, lidera los máximos medallistas, listado que incluye a Yipsi Moreno (3-1-0), Javier Sotomayor (2-2-0), Yargeris Savigne (2-1-1) y Yarelis Barrios (0-2-2).

Iván Pedroso (longitud) y Yipsi Moreno (martillo) continúan marcando las pautas en cuanto a las participaciones en citas mundiales, ambos con siete; Pedroso lo hizo consecutivamente entre Stuttgart 1993 y Helsinki 2005, mientras que Moreno debutó en Sevilla 1999 y terminó en Moscú 2013, ausentándose en Berlín 2009. Con seis participaciones mundialistas aparece un septeto que integran Javier Sotomayor (altura), Aliuska López (100cv), Yoelbi Quesada (triple), Yumileidi Cumbá (bala), Sonia Bisset (jabalina), Osleidys Menéndez (jabalina) y Rose Mary Almanza (800mp).

En 20 ediciones, el atletismo cubano, entre los hombres, puede presumir de haber conquistado títulos en tres de los cuatro eventos de saltos (altura, longitud y triple), mientras que las mujeres tienen el honor de haber logrado esta conquista por partida doble, al hacerlo en tres pruebas de saltos (altura, pértiga y triple) y tres de lanzamientos (disco, martillo y jabalina). También existen sombras o pruebas que nunca han tenido a un atleta cubano(a) entre los participantes, como es el caso de 1500, 5000 y 10000 metros, 3000 con obstáculos y la marcha.

Respecto a las conquistas por especialidades, la prueba de salto triple, incluyendo ambos sexos, ha conquistado todo un botín mundialista, con 15 medallas (3-8-4); le siguen lanzamiento del disco, con nueve preseas (2-4-3), salto de longitud (4-1-2) y salto de altura (3-4-0), ambos con siete medallas.

Con relación a la edad, el saltador de longitud Maykel Massó (8/05/1999) es el atleta cubano más joven en participar en un Campeonato Mundial de Atletismo, al hacerlo con 16 años en la cita de Beijing 2015, mientras que la jabalinista Sonia Bisset (1/04/1971) lo hizo con 36 años en Osaka 2007, siendo la más veterana en asistir. Roberto Hernández (6/03/1967), con 20 años, es el medallista más joven, al ganar bronce en Roma 1987, integrando el relevo 4×400; en el extremo opuesto está Ana Fidelia Quirot (23/03/1963), titular en Atenas 1997 en 800 metros con 34 años.

Con la presencia asegurada de al menos ocho atletas, más las posibles clasificaciones por puntos de otra cifra similar, la venidera edición de Tokio 2025 pudiera marcar nuevas huellas para el atletismo cubano en citas mundiales.