savedpicture-201546215911Por: Eddy Luis Nápoles Cardoso

Una vez más, el deporte cubano y el atletismo en especial enfrentarán una compleja encrucijada durante los Juegos Panamericanos, a celebrarse en Toronto, entre el 10 y el 26 de julio próximo. Les propongo un análisis para descubrir juntos cuáles son los puntos principales…
La cita deportiva de Toronto, a diferencia de su antecesora, Guadalajara, está enmarcada dentro de la tradicional temporada atlética (mayo-septiembre) y lo que pareciera ser una ventaja, no lo es. El atletismo competirá entre el 18 y el 25 de julio y en esa fecha, solo está calendariada la Liga de Diamantes de Londres, un evento selectivo, en especialidades y atletas, lo que dejará las puertas abiertas a muchos de los no convocados a visitar la capital inglesa, para participar en la cita canadiense.
Otro punto a considerar, es la celebración casi un mes posterior, del Campeonato Mundial de Atletismo en Beijing (del 22 al 30 de agosto), cuestión esta que permitirá a varios atletas de élite, darse una vuelta por la pista panamericana y ponerse a tono para el magno evento asiático.
Vale también señalar, que la composición de varias embajadas atléticas será de primer nivel, empezando por Brasil, sede de los Juegos Olímpicos, al año siguiente y que aprovechará la ocasión para mostrar cuanto ha avanzado; Estados Unidos, que luego de definir sus selecciones en los Triales de Eugene, tendrá en cuenta la cercanía del escenario competitivo y se hará presente con una comitiva de lujo; Canadá, que lo hará en casa, no escatimará esfuerzos para aglutinar a sus estrellas del campo y pista y darle la batalla a Cuba en la lucha por el segundo lugar del medallero general.
También hay que tener en cuenta a otros países, que convocarán a sus mejores cartas; como México; Colombia, Venezuela, Ecuador, Argentina, Puerto Rico y República Dominicana, sin olvidarse de las islas del Caribe de habla inglesa, cuyos velocistas de “segunda línea” deben estar presentes y siempre con opciones reales de medallas.

Por especialidades, la pista
En los 100 metros, las mayores opciones al podio dependerán en gran medida de los posibles asistentes, pues a primera vista, cualquiera se decanta por los velocistas estadounidenses, y hay un dato curioso, desde Winnipeg 1999, no se impone un norteño, cuando lo hizo Bernard Williams, entonces esto pudiera inclinar la balanza hacía otros “contrincantes”, como los jamaicanos, – ganaron en 2003 y 2011 – también habría que considerar a los dueños de la fiesta, que lo hicieron en Winnipeg 1967 y luego en Mar del Plata 1995 ó que decir de otras islas del Caribe, como Saint Kitts & Nevis y Trinidad & Tobago.

Ya se puede hablar de nombres, pues se conocen los “contrincantes”, donde trinitario Keston Bledman-9.86 lleva la delantera, seguido del local Andre De Grasse-9.97 y el jamaicano Kemar Bailey-Cole 9.97, otros candidatos pudieran ser, el estadounidense BeeJay Lee (9.99) y el trinitario Richard Thompson (10.04), si en definitiva se decide a participar.

En los 200 metros, la historia es otra, el último triunfo de un corredor de Estados Unidos, se anota en la edición de Santo Domingo 2003 y los jamaicanos, tienen que remontarse a Cali 1971, en el inicio de la “Era Quarrie”. Lo más reciente apunta hacia Cuba y Antigua & Barbuda, pero es poco probable, que representantes de estos países logren el triunfo, en cambio, se puede cambiar el curso de la historia, de ello, se encargarían, el local Andre de Grasse (20.03), los estadounidenses Wallace Spearmon (20.10) y BeeJay Lee (20.11), no debemos descartar al bahamés Shavez Hart (20.23) y al jamaicano Rasheed Dwyer (20.25), como tampoco, al canadiense Brendon Rodney (20.27), al panameño Alonso Edwards (20.33) ó al cubano Roberto Skyers (20.40).

Los 400 metros han sido un evento de “exclusividad” estadounidense, – han ganado 10 títulos – aunque de 1987 a la fecha, solo cosechan un triunfo, Santo Domingo 2003, el momento ahora tampoco le he es propicio para retomar la senda de los éxitos, pues otros son los que marcan la pauta y habrá que contar con los bahameses Steven Gardiner (44.27) y Chris Brown (44.54), el trinitario Machel Cedenio (44.29) y el granadino Bralon Taplin (44.89), sus mayores opciones se cifran en Bryshun Nellum (44.92). En el perfil bajo estarían el dominicano Luguelin Santos (45.28), el brasileño Hugo Souza (45.43) y el cubano Raidel Acea (45.18), para los será una odisea colarse en medallas.
Mientras esto sucede en la vuelta al óvalo, en 800 metros, la atmósfera es menos enrarecida, Cuba ha dejado las últimas huellas de triunfo en las ediciones recientes – Río de Janeiro y Guadalajara – ahora las opciones parecen estas más niveladas, aunque con muchos candidatos, donde habría cierto favoritismo para corredores como el colombiano Rafith Rodríguez (1:45.53), el estadounidense Clayton Murphy (1:45.59), el local Brandon McBride (1:45.87), ó el cubano Andy González (1:46.26) que se sabe ganar la buena.
Los 1500 metros, la última historia apunta a Brasil, cosa esta que pudiera mantenerse, si su principal carta de triunfo Thiago Andre (3:35.90), acepta y vence el reto que le impondrá el estadounidense Kyle Merber (3:34.54), no se pueden descartar a los locales, quienes triunfaron en 1999 y ahora no son menos con Nathan Brannen (3:37.68) y Charles Philibert-Thiboutot (3:38.32),
En los 5 mil metros, México es dueño y señor con seis títulos, incluido el de 2011 en casa, con Juan Luis Barrios (13:15.71) como protagonista, quien pudiera repetir la “dosis” acompañado ahora por José Juan Esparza (13:30.81), pero los estadounidenses no son segundos de nadie y material tienen para empatar con los cuates (tienen cinco) en la suma de títulos, con una armada que encabeza, Garrett Heath (13:16.31), seguido de David Torrance (13:30.35), no olvidarse de los locales Cameron Levins (13:20.68) y Ross Proudfoot (13:38.32).
Para los 10 mil metros, es otro el panorama, pues el canadiense Mohammed Ahmed (27:46.90) es el líder indiscutido, seguido del “cuate” Barrios (28:12.91), el carioca Daniel da Silva (28:19.3) y el “africano-yankee” Shandrack Kipchirchir (28:19.40), no olvidarse de; Giovanis dos Santos (28:20.9), del ecuatoriano Bayron Piedra (28:30.80) y del “gringo” Aron Rono (28:24.73).
En los 3000 con obstáculos, debe darse una batalla CAN-USA, con Matthew Hughes (8:20.34) y Alex Genest (8:24.84) por los locales, con Stanley Kebeney (8:23.93) y Cory Leslie (8:28.08) por los estadounidenses. Venezuela que marcó la última pauta en Guadalajara con José Gregorio Peña (8:31.47), espera repetir ahora en compañía de Marvin Blanco, mientras que Colombia aspira a marcar con Gerard Giraldo (8:29.53) y Camilo Camargo (8:38.09).
En 110 con vallas, Jamaica, que su único triunfo se remonta a Indianapolis 1987, en aquella “tormentosa” carrera que dejó fuera al favorito Greg Foster, ahora pudiera “revalidar” el título, para ello solo cuenta con Hansle Parchment (13.08), pero tendrá a su lado al “reivindicado” estadounidense David Oliver (12.98). Aunque últimamente Cuba ha “borrado” el protagonismo de Estados Unidos (10 títulos) en esta especialidad, con cuatro triunfos consecutivos, los más recientes a la cuenta de Dayron Robles, quien no será “elegible” ahora, dependerá para mantener la racha ganadora de Yordan O’Farrill (13.23), quien debe vérselas con los adversarios antes mencionados, sin olvidarse del barbadense Shane Brathwaite (13.26) y del trinitario Mikel Thomas (13.32).
En los 400 con vallas Estados Unidos, no triunfa desde San Juan 1979 – James Walkers -, mientras Cuba marcó la última huella con Omar Cisneros (49.66), quien irá con los ánimos de repetir, aunque, la anunciada presencia de varios veteranos, hace la tarea más difícil, como son los casos del jamaicano Isa Phillips (48.07), los estadounidenses Kerron Clement (48.44) y Jeshua Anderson (49.12), el dominicano Félix Sánchez, pero si eso fuera poco, estarán también el boricua Javier Culson (48.48), el trinitario Jehue Gordon (49.22) y el bahamés Jefrey Gibson (48.97).
Por último, veamos lo que puede acontecer en las emocionantes y sorpresivas carreras de relevos, en el 4×100, si seguimos las huellas dejadas en la reciente cita mundial de Nassau, Bahamas, podemos afirmar, que, aun cuando en muchos casos son otros los corredores presentes en Toronto, a simple vista, Estados Unidos (37.38) y Jamaica (37.68), son los grandes favoritos, pero les doy algunos datos, Brasil ha ganado en las tres última versiones, los estadounidenses no lo hacen desde Indianápolis 1987 y los jamaicanos desde la lejana Cali en 1971. Ya con estos argumentos, entonces, se pueden “barajar” otros aspirantes entre los que se citan a Trinidad & Tobago (38.32), Saint Kitts & Nevis (38.68), Cuba (38.85), Barbados (38.70), sin dejar fuera a los mencionados brasileños y a Canadá.
En el 4×400 sucede algo similar, pero acá los favoritos de “ojos” son Estados Unidos (2:58.43), Bahamas (2:58.91) y Jamaica (3:00.23), ahora vamos a echarle “sal” al ambiente, igualmente, los estadounidenses todavía saborean su triunfo de Indianapolis 1987, mientras que los jamaicanos disfrutan del logrado en Santo Domingo 2003 y los bahameses, lucharán ahora por obtener el primero. Cuba (3:03.50) fue la reina en Guadalajara y para repetir, debe mejorar ese crono, enfrentar con éxito los adversarios antes mencionados y desafiar a otros que como, Trinidad & Tobago (3:02.09) y Brasil (3:00.96), buscarán también roles protagónicos.
Hasta aquí esta primera parte de las valoraciones por especialidades de cara a los Juegos Panamericanos de Toronto, que están al doblar de la esquina.

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