Deborah Andollo: «No imagino una vida lejos del mar»

Por: Andy Bermellón Campos y Lilian Cid Escalona / Fotos: Cortesía de la entrevistada

 Deborah Andollo hizo historia con sus inmersiones. Su excelsa capacidad pulmonar la llevó a establecer una conexión única con el mar, hasta convertirse en la única mujer capaz de sumergirse más de 70 metros sin equipamiento alguno. De su accionar fuimos cómplices y testigos, pues los cubanos y cubanas, y muchos otros miles alrededor del mundo, nos mantuvimos en vilo al tanto de cada una de sus intrépidas escapadas a las profundidades del océano. Y con ella, festejamos las victorias o lamentamos sus intentos fallidos, a sabiendas que en cada uno de esos viajes se jugaba la vida y un tanto más. 

La pasión por el mar le viene de cuna, y antes de dedicarse a la apnea profunda fue atleta de nado sincronizado, militando por ocho años en el Equipo Nacional de Cuba. A esta disciplina le atribuye la génesis de sus logros posteriores, porque de su paso por el alto rendimiento aprendió “el valor de la perseverancia “ y descubrió “el potencial que habitaba dentro de mí, para seguir creciendo como atleta”.

Retirada del deporte activo desde el año 2002, la cubana sostiene su pacto con las aguas; reside en México, y allí, trabaja por y para las disciplinas subacuáticas; esa actividad que, a fin de cuentas, ha sido la pasión de su vida.

 ¿A qué se dedica actualmente?

Actualmente me preparo para una nueva etapa de mi vida, recién concluí un periodo de mucho trabajo y dedicación como directiva del deporte cozumeleño, México. Fueron 7 años dedicada a la dirección deportiva, la capacitación de entrenadores y preparación de atletas en etapas formativas y de alto rendimiento, en las especialidades de natación y apnea. Ahora he tomado un tiempo para dedicárselo por entero a los cuidados de mi hija Olivia (10 años), el cual alterno con mi nueva etapa de superación.

 ¿Cómo es la conexión que existe entre Deborah y el mar?

 Tengo una fuerte conexión con el mar; todos mis días empiezan nadando en el mar. Lo hago todos los días del año, siempre que el clima me lo permita. El mar es mi gimnasio, mi rincón de reflexión, reclamos, distracción y el escenario de muchos buenos momentos del ayer y del presente.

 ¿Cómo nace esa pasión por los deportes extremos?

 Como casi todos los niños cubanos, mis fines de semana, vacaciones y distracciones, fueron en el mar. Mis padres se encargaron de enseñarme la maravillosa vida que habita en él y mi mayor anhelo era lograr seguir a mi papa, cuando nadaba lejos …mi mama entendió que era importante que aprendiera del mar, lo lindo y lo peligroso, así que desde niña recibí clases de natación.

Como una autentica habanera del Vedado, mi adolescencia y juventud la pase en la playita de 16 o la de 12; distracciones que se fueron disipando en la medida que mi vida como deportista se volvió más compleja.

Siempre he sentido una poderosa atracción hacia el mar, una inquietud constante de conocer otros mares, otras faunas marinas, otros destinos marinos …la vida me permitió cumplir y satisfacer esta inquieta curiosidad. 

¿Practicó otro deporte en el alto rendimiento o qué otros le apasionan?

 Desde chica aprendí la natación en la escuela cubana de formación para niños de 4-6 años, me gustaba nadar de todas las maneras posibles. A los 11 años, descubrí el nado sincronizado, mi mama insistió en inscribirme en la mejor escuela de nado en el vedado y así empezó una preciosa carrera , llena de emociones, de lecciones , de éxitos, de intensas vivencias, de aprendizajes, viví y sufrí todo el proceso de formación, diseñado para los deportistas cubanos ( EIDE, ESPA Nacional y Cerro Pelado). Fueron 12 años dedicados al deporte más bello y espectacular que existe, 8 de ellos en el equipo nacional.

Aunque muchos me conocen como la campeona mundial de apnea, el nado sincronizado fue el deporte que marco mi vida en todos los sentidos, con el crecí y con el descubrí mis fortalezas y debilidades, conocí la amistad sincera, conocí el mundo, aprendí el valor de la perseverancia y cuanto se puede lograr gracias a ella. Descubrí que todo es posible si se trabaja duro para lograrlo y se conserva la esperanza, la fe y la ilusión de llegar al final del camino.

El nado sincronizado fue como el escalón de apoyo para subir a la cima de la apnea…

Gracias al nado descubrí el potencial que habitaba dentro de mí, para seguir creciendo como atleta.

 Nos explica las sensaciones que siente al bajar a estas profundidades…

Son sensaciones de soledad, infinito, oscuridad, de conspiración con el mar

 Alguna vez temió…

 No sentía miedo, o quizás el placer de hacerlo era superior al temor.

 Las aguas de Italia, Isla de la Juventud, Varadero y Cayo Largo del Sur fueron los lugares escogidos para lograr la mayoría de sus records. ¿En cuál te sentías mejor? y ¿Alguna conexión especial con cada uno de estos lugares?

La Isla de la Juventud en Punta Francés, es un sitio especial, es el rincón del mundo donde me descubrí retando a las profundidades; pasaba largos periodos de entrenamientos y de aislamientos. Era mi casa marina, allí viví momentos maravillosos, conocí el valor de la amistad sincera e incondicional.

Cayo Largo del sur, otra maravilla del mundo, escenario de algunos de mis récords, lugar cálido y amistoso.

En Italia encontré mucha calidez en la gente que apoyó mi carrera y me acompaño en mis andanzas por las profundidades del Mediterráneo. Las aguas son muy frías y poco pobladas por especies marinas, pero las emociones vividas en los récords fueron muy cálidas y placenteras. Agradeceré siempre que Italia como país me abrió las puertas, para permitirme una carrera deportiva más profesional y tecnológica.

Momento más difícil de su carrera deportiva

 Cuando nació mi hijo Ernesto y tuve que separarme de él para entrenar, aislarme en la Isla de la Juventud, entrenar, dedicarme. Fue muy duro.

Logre 16 récords mundiales, en uno de mis intentos fallé, me costó superar tanta frustración, analizando los acontecimientos, entiendo que me apresure en anunciar el rompimiento de uno de los récords más difíciles de mi carrera, especialmente porque apenas dos meses antes, había tenido a mi primer hijo, mi cuerpo aún no estaba listo para tamaña hazaña…mi mente tampoco.

 Fidel Castro fue un gran amante a los deportes acuáticos. ¿Tuvo relación con él?

 Tengo recuerdos preciosos con el Comandante en Jefe Fidel Castro;

Apenas iniciaba mi carrera como apneista coincidimos en uno de los actos políticos y pudimos hablar cercanamente. Me impresiono saber que dominaba a la perfección los detalles de mis prácticas y las necesidades técnicas de la misma, era muy sabio, cercano, amigable, profundamente tierno y afable.

Fue un gran nadador y pescador submarino, fiel amante del mar cubano.

De joven practicó muchos deportes y destacó en algunos, fue el creador y el genio de la evolución del deporte cubano, impuso sabiamente la implementación de la pirámide del alto rendimiento, considerando de vital importancia  la formación de los deportistas en tempranas edades, implementando la ciencia aplicada al deporte en todas sus manifestaciones. 

¿Cuánta preparación se requiere para perdurar en un deporte tan difícil como la inmersión?

 El apneista competitivo se prepara bajo la tutela de un macrociclo de preparación tan preciso y específico como los de las demás disciplinas. Las etapas iniciales de preparación general son extensas y agotadoras, pero muy necesarias, porque con ellas se crean las bases de resistencia aeróbicas que el organismo necesita para luego desarrollar otras resistencias más específicas.

Un apneista requiere de sesiones de carreras, natación, ciclismo, gimnasio, también Yoga Y Pranayama, y las etapas especificas son las que se desarrollan en el mar y la piscina, están diseñadas para generar la adaptabilidad del organismo y el cerebro ante la deuda de O2  y los altos niveles del CO2, es lo que llamamos , entrenamientos y tablas para tolerancia de hipercapnia e hipoxia.

Es un deporte muy mental, ayuda mucho la práctica de Yoga ( Asanas ) y la pranayama (control de la energía a través de la respiración profunda o diafragmática).

¡Hay sesiones específicas para corrección biomecánica de los movimientos, un apneista debe moverse lo más parecido a un pez en el agua; ardua labor!

¿Cuándo y por qué decide culminar su carrera deportiva?

 En el año 2002 después de mi último récord en Italia sentí la necesidad de estar más tiempo con mi hijo Ernesto. Ya tenía 2 años y apenas había podido cuidarlo como deseaba, sentía la necesidad de estar más presente en su vida.

El mundo de la apnea se tornaba más complejo en el plano competitivo y mediático.

Me sentía cansada y con pocas fuerzas para batallar

Quería ser mejor mamá

Quería enseñar y escribir.

Aparecieron varios proyectos, unos inimaginables otros muy deseados. 

¿Extraña las profundidades?

 Voy al mar cada día. Hoy me siento más nadadora que apneista, pero igual la practico eventualmente, vivo en una isla, rodeada de mar.

No imagino una vida lejos del mar.

Mis hijos aprendieron conmigo el valor de tener el mar cerca y de recurrir a él.

 Algo que agregar

 Quiero agradecer a todos los que siempre me acompañaron de lejos y de cerca.

Porque gracias a sus deseos y buenas vibras mi carrera no era sólo mía, era de todos los que esperaban mi regreso a la superficie, sana, viva y gloriosa.

Agradecer al sistema deportivo cubano por las maravillas que engendra y las oportunidades que han puesto en las manos y corazones de tantos deportistas cubanos.