Por Noel David Suárez
El podcast Pidiendo Pista, ideado y conducido por la periodista Lilian Cid, llegó a su décimo episodio de la segunda temporada con una conversación que quedará como una de las más importantes del proyecto.
En esta ocasión, el set recibió a una de las figuras más trascendentales del atletismo cubano e internacional: el entrenador Santiago Antúnez, reconocido como Mejor Entrenador del Mundo en 2010 y protagonista directo de algunos de los mayores éxitos del deporte cubano, entre ellos los títulos olímpicos de Anier García en Sydney 2000 y Dayron Robles en Beijing 2008.
Desde el corazón de Centro Habana, en el espacio de Bar Café Impulso, ubicado en Virtudes 613 entre Gervasio y Escobar, Antúnez compartió recuerdos, criterios y reflexiones sobre una carrera marcada por la formación de campeones, la metodología, la ciencia aplicada al deporte y el presente del atletismo cubano.
Una conversación profunda que además sirvió para cerrar la segunda temporada de Pidiendo Pista con una mirada de experiencia y autoridad sobre el llamado Deporte Rey.
SU VIDA ACTUAL
El profesor Santiago Antúnez comenzó la conversación hablando de su presente, marcado por la tranquilidad del hogar, pero sin desligarse del atletismo.
Explicó que mantiene una rutina diaria de ejercicios y que continúa vinculado al análisis deportivo, además de estar relacionado con un proyecto de apoyo científico junto al Centro de Investigaciones del Deporte Cubano, donde se busca integrar diferentes áreas para aportar al desarrollo del atletismo.
Antúnez aseguró que aunque no está actualmente al frente de un grupo de atletas, sigue observando, estudiando y analizando entrenamientos porque el deporte continúa siendo parte esencial de su vida.
LA ÉPOCA DORADA DEL DEPORTE CUBANO
Al recordar los años de mayor esplendor del deporte cubano, el entrenador destacó la importancia del trabajo desde la base, la organización del sistema deportivo y la conexión entre entrenadores de formación y entrenadores del alto rendimiento.
Según su visión, uno de los grandes factores que llevó a Cuba a situarse entre las potencias mundiales fue la existencia de una estructura donde los talentos eran acompañados desde edades tempranas hasta llegar al equipo nacional.
También resaltó la importancia del intercambio metodológico y del seguimiento constante a cada atleta.
SU SALIDA DEL ATLETISMO
Uno de los momentos más esperados de la conversación llegó cuando Santiago Antúnez recordó su salida del sistema deportivo cubano.
El entrenador explicó que desde años atrás había expresado sus preocupaciones sobre el rumbo del deporte y que veía señales que podían afectar los resultados futuros.
Recordó que en su momento habló públicamente sobre sus inconformidades y aseguró que muchas de aquellas preocupaciones que expresó entonces se han confirmado con el paso del tiempo.
EL ESTADO ACTUAL DEL ATLETISMO CUBANO
Uno de los momentos más fuertes de la entrevista llegó cuando Antúnez coincidió con la afirmación de que el atletismo cubano no atraviesa su mejor momento.
El entrenador explicó que Cuba pasó de ser una potencia con presencia en múltiples especialidades a depender en ocasiones de figuras individuales.
Recordó que en sus mejores años el atletismo cubano tenía fuerza en saltos, lanzamientos, vallas y relevos, y aseguró que recuperar esa diversidad es uno de los grandes retos actuales.
“No puede depender de un atleta cubano a nivel del mundo”, afirmó.
También reflexionó sobre la responsabilidad del proceso de formación y dejó claro que los resultados no dependen solamente del atleta, sino de todo el entorno que lo acompaña.
LA FORMACIÓN DE UN CAMPEÓN
Desde su experiencia, Antúnez explicó que para llegar al máximo nivel no basta con tener talento.
Habló de la importancia de la disciplina, la psicología, la planificación, la biomecánica y la preparación individualizada.
Para el entrenador, cada atleta tiene características diferentes y por eso no se puede aplicar una misma fórmula para todos.
Recordó ejemplos de su carrera y explicó cómo detalles pequeños pueden definir una medalla olímpica.
IVÁN PEDROSO Y LA PLANIFICACIÓN DEL ORO OLÍMPICO
Uno de los momentos más interesantes llegó cuando recordó la preparación de Iván Pedroso antes de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.
Antúnez explicó cómo detectaron aspectos técnicos y psicológicos que debían trabajar antes de la competencia y cómo prepararon escenarios similares a la final olímpica para que el saltador llegara listo ante cualquier situación.
Una historia que muestra la importancia de entrenar no solo el físico, sino también la mente del campeón.
LA ESCUELA CUBANA DE VALLAS
Sobre el concepto de “Escuela Cubana de Vallas”, Antúnez explicó cómo nació esa denominación y por qué desde su perspectiva no se trataba de una escuela aislada, sino de una forma de trabajo basada en características propias del atleta cubano.
Destacó la importancia de unir atletas juveniles con figuras del equipo nacional para que los más jóvenes vieran, aprendieran y se inspiraran en los mejores.
Según explicó, los grandes atletas eran el espejo donde las nuevas generaciones podían observar hábitos, disciplina y formas de entrenar.
EL MÉTODO DE SANTIAGO ANTÚNEZ
El entrenador explicó que su método se construyó tomando elementos de diferentes escuelas internacionales, pero adaptándolos a la realidad cubana.
“No se puede copiar un sistema sin tener en cuenta las características del atleta”, explicó.
Para Antúnez, conocer al deportista como persona, ganarse su confianza y entender su entorno son elementos indispensables para alcanzar resultados.
LOS ATLETAS QUE MÁS LO IMPRESIONARON
Durante la conversación habló de atletas cubanos e internacionales que marcaron su carrera.
Reconoció las condiciones naturales de deportistas de diferentes países donde trabajó, pero destacó especialmente la mentalidad del atleta cubano, su capacidad de sacrificio y su voluntad para entrenar.
También mencionó la importancia del ritmo y la coordinación, vinculando incluso elementos culturales como el baile con características del movimiento deportivo.
LA DESCALIFICACIÓN DE DAYRON ROBLES EN DAEGU 2011
Uno de los momentos más esperados de la entrevista fue cuando Antúnez analizó la polémica final del Mundial de Daegu 2011, donde Dayron Robles fue descalificado después de cruzar primero la línea de meta.
El entrenador explicó desde el punto de vista técnico cómo ocurrió la acción y afirmó que, desde su criterio, fue una decisión injusta.
Además habló del impacto emocional que tuvo aquel momento para Dayron y de la importancia del vínculo entre atleta y entrenador para enfrentar situaciones difíciles.
LA RELACIÓN ENTRE ATLETA Y ENTRENADOR
Antúnez fue enfático al hablar de la confianza como base del éxito.
Explicó que cuando esa relación se rompe, lo mejor puede ser separar los caminos porque el entrenamiento de alto rendimiento requiere entrega total de ambas partes.
Para él, un atleta debe confiar plenamente en la dirección del entrenador y entender que cada decisión forma parte de un objetivo común.
EL MEJOR ENTRENADOR DEL MUNDO EN 2010
Santiago Antúnez recordó con emoción el momento en que fue reconocido como Mejor Entrenador del Mundo.
Explicó cómo llegó la nominación después de sus resultados deportivos y del intercambio científico y metodológico que realizó internacionalmente.
Recordó aquella ceremonia en Mónaco como uno de los momentos más importantes de su carrera.
También habló sobre grandes vallistas del mundo, incluyendo Aries Merritt, Grant Holloway y Sydney McLaughlin, además de valorar técnicamente al principal vallista cubano actual.
EL SPRINT
La tradicional sección de preguntas rápidas dejó momentos especiales.
Antúnez mencionó los atletas que más lo han impresionado durante su vida, habló del mejor vallista según su criterio y recordó la medalla olímpica que más disfrutó como entrenador.
Además reconoció el papel fundamental del equipo médico y psicológico que acompañó sus grandes resultados.
También reveló cuál fue la decisión más difícil de su carrera: la participación de Dayron Robles en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 después de una lesión.
EL BRINDIS
El brindis tuvo como protagonista la figura de Ana Fidelia Quirot, a quien Santiago Antúnez reconoció como una de las mayores deportistas cubanas de todos los tiempos.
Recordó la lucha y la capacidad de superación de la corredora cubana, resaltando la fuerza que mostró para regresar a la cima mundial.
El momento contó con el acompañamiento de patrocinadores del proyecto y sirvió como homenaje a quienes han marcado la historia del deporte cubano.
EL FUTURO DEL ATLETISMO CUBANO
En el cierre de la conversación, Antúnez aseguró que todavía se siente útil y dispuesto a aportar al deporte cubano.
Reconoció que extraña la pista y el trabajo diario con atletas, pero afirmó que mantiene la motivación para seguir entrenando y formando figuras.
Sobre el futuro del atletismo cubano fue claro: hay talento y existe materia prima, pero hace falta trabajo, organización y dedicación.
“Hay que trabajar mucho, pero se puede llegar”, afirmó.
EN EL PRÓXIMO CAPÍTULOCon esta conversación, Pidiendo Pista cerró una etapa llena de historias, protagonistas y memoria deportiva.
El proyecto continúa abierto para seguir contando relatos de quienes han dejado huella, desde Cuba y para el mundo.
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